英国金属增材制造从原型转向量产——定向能量沉积与电弧丝材工艺引领大尺寸零件增长

英国增材制造协会（AMUK）是覆盖英国增材制造全产业链的行业协会，于3月初发布了其第三份年度计划《2026年度计划》，报告了市场复苏的初步迹象，并设定了在到2030年将接近50亿美元的全球金属增材制造市场中占据7%英国份额的目标。该计划重点在于将英国在该技术上的研究优势转化为经济增长和自主制造能力。业内评论人士将2025年称为金属增材制造进入"量产时代"的节点。

对工程师实际设计决策而言，更重要的技术转变是从激光粉末床熔融（LPBF）——与金属3D打印关联最紧密的工艺——转向定向能量沉积（DED）和电弧增材制造（WAAM），二者专门针对大尺寸零件。一旦零件尺寸超出粉末床舱室的容纳范围，送丝工艺相比粉末床系统就具备真正的成本优势，而生产订单集中在国防、航空航天和能源应用领域：换热器、工业燃气轮机部件、射频与船舶用硬件。

英国产能也在相应扩张。2026年9月1日，CDG 3D Tech在贝辛斯托克开设了新的增材制造中心，配备大尺寸工业级增材制造设备，并具备金属、聚合物与陶瓷加工能力，是对其位于德比的现有技术中心的补充。该公司给出的理由——普通制造企业才刚刚开始采用增材制造，远远落后于早期采用行业——正反映出AMUK计划所依托的同一种量产时代转型。

对机械设计工程师而言，实际意义在于增材制造正日益进入规格制定的讨论范畴，而不仅仅是原型制作环节——对于铸造或锻造模具成本及交货周期无法支撑批量的大型、中低批量结构件或近压力容器类部件，DED尤其是WAAM值得纳入考量。而对于简单几何形状的大批量零件，权衡则恰好相反，采用成熟焊接工艺认证与无损检测路径的传统制造仍是更简单、通常也更经济的选择。