UKCA-Kennzeichnung ist für Druckgeräte nun effektiv freiwillig — was sich geändert hat und was nicht

Seit Oktober 2024 hat die CE-Kennzeichnung unbefristete rechtliche Anerkennung für das Inverkehrbringen von Druckgeräten auf dem Markt in Großbritannien, wirksam durch die Product Safety and Metrology etc. (Amendment) Regulations 2024. Die Änderung betrifft 21 vom Department for Business and Trade verwaltete Produktverordnungen, einschließlich der Pressure Equipment (Safety) Regulations 2016. In der Praxis bedeutet dies, dass die UKCA-Kennzeichnung — lange als zwingende Anforderung erwartet — für die meisten Druckgeräte nun effektiv freiwillig ist: Ein CE-gekennzeichneter Behälter oder eine Baugruppe, die der EU-Druckgeräterichtlinie (PED 2014/68/EU) entspricht, kann legal in Großbritannien verkauft werden, ohne dass eine separate UKCA-Bewertung erforderlich ist.

Technisch gesehen ändert dies sehr wenig an der eigentlichen Konstruktionsarbeit. Die britische PESR 2016 wurde als nahezu identische Kopie der EU-PED 2014/68/EU aufgebaut — die grundlegenden Sicherheitsanforderungen, die Gefahrenkategorisierung nach Fluidgruppe und Druck-Volumen-Produkt sowie die Struktur der Konformitätsbewertungsmodule sind zwischen den beiden Regelwerken funktional identisch. Konstruktion und Bau nach einer harmonisierten Norm — EN 13445 für unbefeuerte Druckbehälter, EN 13480 für Industrierohrleitungen — erfüllt die technische Anforderung unabhängig davon, welche Kennzeichnung letztlich auf dem Typenschild landet.

Die Anerkennung ist nicht universell, und die Ausnahmen sind der Teil, den es am ehesten zu überprüfen lohnt, bevor man ihre Anwendbarkeit annimmt. Transportable Druckgeräte fallen vollständig aus der allgemeinen Lockerung heraus und unterliegen stattdessen einer eigenen "Rho-Kennzeichnung", die im Januar 2023 in Kraft trat. Medizinprodukte, Bauprodukte, Schiffsausrüstung, Schienenprodukte, Seilbahnen und unbemannte Luftfahrzeugsysteme sind ebenfalls von der allgemeinen CE-Anerkennung ausgenommen. Nordirland bleibt wiederum ein separater Fall, geregelt durch die UKNI-Kennzeichnung.

Für Ingenieure, die konventionelle Prozess- und Industriedruckgeräte spezifizieren oder zertifizieren, besteht die praktische Auswirkung darin, dass eine parallele UKCA-Bewertung, die viele noch als kurzfristige Gewissheit einplanten, vorerst nicht erforderlich ist, sofern das Gerät ordnungsgemäß CE-gekennzeichnet und PED-konform ist. Dennoch ist dies eine Politik, die sich seit 2021 mehrfach geändert hat, und die sicherste Praxis bleibt dieselbe: die Konformität mit der zugrunde liegenden harmonisierten Norm auf Zeichnung und Bestellung spezifizieren und die aktuelle Kennzeichnungsanforderung für den Zielmarkt zum Zeitpunkt der Bestellung bestätigen, statt anzunehmen, die Vorgaben des Vorjahres gälten noch.