Great British Energy confirmó a finales de mayo su primer tramo de contratos de fabricación de energía eólica marina, con adjudicaciones divididas entre dos astilleros del Reino Unido — la instalación de BiFab en Methil en Fife y una empresa conjunta en Teesworks — para trabajos de monopilotes y piezas de transición. Los contratos llevan una obligación de contenido nacional del 60% por valor para fabricación y acero primario.
La especificación de ingeniería para un monopilote moderno de gran diámetro es exigente. Los diámetros de cimentación para turbinas de generación actual alcanzan los 10–12 metros, con espesores de pared de 80–120 mm en grados S355 y S420, pesos totales de 1.500–2.000 toneladas por unidad. La norma rectora es DNVGL-ST-0126, que requiere cualificación de soldadura de penetración completa, ensayos ultrasónicos al 100% y ensayos CTOD a la temperatura mínima de diseño.
La pieza de transición debe acomodar la banda de tolerancia del monopilote hincado, integrar una conexión de brida inyectada o atornillada que pueda inspeccionarse submarina, y soportar las cargas combinadas de flexión, torsión y axiales de la torre. El acero secundario — tubos J de cables, escaleras de atraque, soportes de ánodos — representa una proporción significativa de las horas-hombre totales.
Los proveedores que comprenden los requisitos de cualificación de procedimientos de soldadura — DNVGL-ST-0126, ASME IX o AWS D1.1 según la especificación del elemento — y pueden demostrar trazabilidad y sistemas de calidad documentados alineados con ISO 3834-2 están bien posicionados para lo que se está convirtiendo en el mayor programa de contratación de fabricación de la historia offshore del Reino Unido.
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