Rolls-Royce SMR ha completado la Fase Dos de la Evaluación Genérica de Diseño (Generic Design Assessment), realizada conjuntamente por la Office for Nuclear Regulation, la Environment Agency y Natural Resources Wales — confirmando su posición como el diseño de pequeño reactor modular más avanzado en evaluación regulatoria en toda Europa. El proceso GDA, de tres fases, examina el caso de seguridad, protección y medio ambiente de un diseño de reactor antes de que pueda construirse en Gran Bretaña, y se espera que la Fase Tres concluya a finales de 2026.
El avance regulatorio ha ido acompañado de un compromiso de construcción real. En abril, Rolls-Royce SMR y Great British Energy – Nuclear firmaron un contrato que permite iniciar el diseño específico del emplazamiento en Wylfa, en Anglesey, el sitio confirmado a finales de 2025 para albergar las tres primeras unidades SMR del Reino Unido. El acuerdo permite a Rolls-Royce SMR empezar a encargar componentes críticos a su cadena de suministro antes de una futura decisión final de inversión, respaldado por una línea de crédito del National Wealth Fund de hasta 599 millones de libras. Se espera que el programa cree alrededor de 3.000 empleos locales en Wylfa y otros 5.000 a nivel nacional.
El desarrollo más reciente amplía las ambiciones nucleares de Rolls-Royce más allá del propio programa SMR. A mediados de junio, Rolls-Royce firmó acuerdos de cooperación con el UK National Nuclear Laboratory y la Japan Atomic Energy Agency para desarrollar conjuntamente tecnología de Reactores Modulares Avanzados y el combustible de partículas recubiertas asociado — una clase de reactor distinta del diseño SMR de agua presurizada ya en evaluación GDA, orientada a aplicaciones de mayor temperatura. Esto señala la intención de construir una cartera nuclear británica más amplia en lugar de una sola línea de producto.
Para la cadena de suministro de diseño mecánico y fabricación, la relevancia práctica reside en el modelo de entrega modular fabricado en planta que está en el centro de la propuesta SMR. Componentes estandarizados y repetibles, fabricados en condiciones de planta controladas en lugar de ensamblados en un único emplazamiento a medida, representan un patrón de abastecimiento fundamentalmente distinto al de la construcción nuclear nueva a gran escala tradicional — y favorece a los proveedores que puedan demostrar sistemas de calidad consistentes, documentación alineada con NORSOK/ASME, y trazabilidad de grado nuclear a lo largo de series de producción repetidas en lugar de proyectos puntuales.
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