La Estrategia de Hidrógeno del Reino Unido Pasa del Papel a la Tubería

GeoPura y Forth Ports anunciaron a finales de marzo de 2026 un acuerdo histórico para producir hidrógeno verde en el puerto de Tilbury, destinado a apoyar la descarbonización de uno de los principales centros logísticos del Reino Unido. Es uno de un número creciente de proyectos que convierten la estrategia de hidrógeno del Reino Unido de documento de política en infraestructura física — junto a un corredor de repostaje de hidrógeno a lo largo de la M4 entre Londres y Bristol, donde Fuel Cell Systems está entregando la infraestructura que sustenta un programa financiado por el gobierno destinado a poner 30 camiones de hidrógeno en circulación para el verano de 2026.

En cuanto a la capacidad de producción, la próxima Ronda de Asignación de Hidrógeno (HAR3) está prevista para lanzarse durante 2026, con HAR3 y una posterior HAR4 que en conjunto buscan alrededor de 1,5 GW de producción de hidrógeno bajo en carbono — sobre la base del aproximadamente 1 GW ya asignado a través de las dos primeras rondas. El gobierno también ha confirmado una revisión próxima específicamente sobre el uso del hidrógeno en la producción siderúrgica primaria, un proceso difícil de descarbonizar que se sitúa junto a la transición al horno de arco eléctrico de la más amplia Estrategia del Acero del Reino Unido como vía paralela hacia una siderurgia de menor carbono.

No todas las partes de la estrategia han avanzado al mismo ritmo. La decisión, largamente anunciada, sobre si el hidrógeno desempeñará un papel en la calefacción doméstica — originalmente esperada en 2026 — se ha retrasado bajo revisión continua, lo que refleja el debate persistente sobre la eficiencia relativa de la calefacción con hidrógeno frente a la electrificación. Las aplicaciones industriales y de transporte, por el contrario, han atraído un compromiso gubernamental más claro, con nuevas normas de seguridad y rendimiento (PAS 4445) ahora en desarrollo específicamente para equipos que funcionan con hidrógeno.

Para los ingenieros que trabajan en diseño de procesos, la relevancia a corto plazo se encuentra en las aplicaciones industriales y de transporte pesado más que en la calefacción doméstica, donde el panorama político sigue sin resolverse. La tubería, válvulas y equipos a presión compatibles con hidrógeno para usuarios industriales — química, refinerías, vidrio, cerámica y ahora potencialmente la siderurgia primaria — representan la oportunidad de diseño más inmediata, y la emergente norma PAS 4445 merece seguimiento por parte de cualquiera que especifique equipos de proceso que funcionen con hidrógeno en los próximos años.