UKCA-markering is nu Effectief Vrijwillig voor Drukapparatuur — Wat Is Veranderd en Wat Niet

Sinds oktober 2024 heeft CE-markering onbeperkte wettelijke erkenning voor het op de Britse markt plaatsen van drukapparatuur, van kracht gemaakt via de Product Safety and Metrology etc. (Amendment) Regulations 2024. De wijziging betreft 21 productverordeningen beheerd door het Department for Business and Trade, waaronder de Pressure Equipment (Safety) Regulations 2016. In de praktijk betekent dit dat UKCA-markering — lang verwacht als een harde eis — nu voor de meeste drukapparatuur effectief vrijwillig is: een CE-gemarkeerd vat of samenstel dat voldoet aan de EU-Richtlijn Drukapparatuur (PED 2014/68/EU) mag legaal in Groot-Brittannië worden verkocht zonder aparte UKCA-beoordeling.

Technisch gezien verandert dit zeer weinig aan het ontwerpwerk zelf. De Britse PESR 2016 is opgebouwd als een bijna-kopie van de EU-PED 2014/68/EU — de essentiële veiligheidseisen, de gevarencategorisering naar vloeistofgroep en druk-volumeproduct, en de structuur van de conformiteitsbeoordelingsmodules zijn functioneel identiek tussen beide regimes. Ontwerpen en bouwen volgens een geharmoniseerde norm — EN 13445 voor onverwarmde drukvaten, EN 13480 voor industriële leidingen — voldoet aan de technische eis, ongeacht welke markering uiteindelijk op het typeplaatje komt.

De erkenning is niet universeel, en de uitzonderingen zijn het deel dat het meest de moeite waard is om te controleren voordat wordt aangenomen dat ze van toepassing is. Verplaatsbare drukapparatuur valt volledig buiten de algemene versoepeling en valt in plaats daarvan onder een eigen "rho-markering"-regeling die in januari 2023 inging. Medische hulpmiddelen, bouwproducten, maritieme uitrusting, spoorwegproducten, kabelbanen en onbemande luchtvaartuigsystemen zijn eveneens uitgesloten van de algemene CE-erkenning. Noord-Ierland blijft opnieuw een apart geval, geregeld via UKNI-markering.

Voor ingenieurs die conventionele proces- en industriële drukapparatuur specificeren of certificeren, is het praktische effect dat een parallelle UKCA-beoordeling die velen nog als zekerheid op korte termijn begrootten, voorlopig niet vereist is, mits de apparatuur correct CE-gemarkeerd en PED-conform is. Dat gezegd hebbende, dit is een beleid dat sinds 2021 meer dan eens is gewijzigd, en de veiligste werkwijze blijft hetzelfde: specificeer naleving van de onderliggende geharmoniseerde norm op tekening en inkooporder in plaats van een specifieke markering, en bevestig de actuele markeringseis voor de bestemmingsmarkt op het moment van bestellen.